Live For Speed a été lancé il y a environ 2 ans par 3 amis. Leur objectif était simple : faire une simulation pure et dure. Évidemment, ceci était très risible à l’époque, car réaliser un jeu entier à 3 personnes qui respecte un moteur réaliste au niveau des forces et autres, c’est souvent le travail d’une équipe de 15 à 30 personnes. Mais comme beaucoup de programmeurs, ils ont été têtus et c’est tant mieux. Je dois avouer que les premières versions étaient loin d’être au point ( plantages, bugs et autres) mais ils n’ont pas abandonné leur travail pour nous sortir une version presque définitive.

La démo qui m’a servi à faire ce dossier est la dernière disponible à l’heure actuelle, la version E6. Elle comporte 3 voitures et 2 circuits plus la possibilité de refaire les circuits à l’inverse, ce qui porte le total à 4. Ceci est déjà pas mal pour une démo vu la qualité de ce qui est fait. Le jeu comporte un mode course et rally comme dans Gran Turismo sur PS2. Le jeu final devrait comporter ces deux types de courses aussi avec évidement plus de voitures. On devrait avoir accès à des voitures de tous les jours, des voitures de tourisme, de compétions, des buggys et autres. Elles ne devraient pas toutes être disponibles à la sortie du jeu, mais elles seront téléchargeables sur le Net, et ceci gratuitement normalement. Il est à noter que le jeu sera distribué à même le site, il n’y aura pas de version boîte car ils refusent de passer par un distributeur pour garder le plein contrôle de leur produit.

Mais bon, revenons-en au jeu, c’est ce qui nous intéresse ici. Donc, vous commencez avec une petite voiture, peu puissante, mais qui vous permet de prendre le jeu en main. Vous allez d’abord créer votre personnage puis choisir le numéro qui apparaît sur votre voiture. Une fois fait, direction la piste pour faire quelques tours seul. Le premier constat montre que les contrôles répondent très bien, aussi bien avec le clavier qu’avec un volant ForceFeedBack. C’est un plaisir de lancer la voiture et de la rattraper en jouant avec l’accélérateur. Une option intéressante permet de contrôler la voiture avec la souris comme on le fait dans Freelancer. Ceci peut paraître étrange, mais le contrôle est beaucoup plus précis et plus souple qu’avec le clavier. Une fois que l’on a fini notre prise en main, il ne nous reste qu’à peaufiner nos réglages pour faire un temps au tour respectable face aux autres joueurs sur Internet. Les réglages sont des plus poussés, je me suis même posé la question si l’un des 3 programmeurs n’était pas un ancien mécanicien. Vous pouvez tout régler, de la hauteur des suspensions à l’inclinaison des roues en passant par la réactivité de la direction. En général, le simple réglage de la boîte de vitesse vous prendra environ 30 à 40 minutes pour obtenir une vitesse maximale au bout de la ligne tout en ayant des reprises franches et puissantes.

Une fois que vous vous estimez prêts, direction Internet pour vous mesurer aux autres joueurs. Il vous faut en premier trouver un serveur de votre niveau avec la petite voiture. Une fois fait, vous allez devoir vous battre pour remporter les courses. Plus vous remportez de courses, plus vous gagnez des crédits et plus vous pouvez acheter des voitures plus puissantes. Une fois que vous avez acquis la GT Turbo, les choses sérieuses commenceront, car le pilotage est des plus pointus. La voiture est une propulsion alimentée d’un gros turbo, les accélérations sont très puissantes et le tête à queue facile. Plus que jamais, de bons réglages sont indispensables si vous voulez vous mesurer aux meilleurs. À titre d’indication, sur le circuit, les meilleurs tournent entre 1:28 et 1:30, ce qui ne laisse aucune place à la moindre hésitation durant votre course. Bien sûr, courir sur une piste peut vous paraître ennuyant et c’est là que le mode rally fait son apparition. À l’image de la conduite sur piste, le mode rallye est des plus plaisants et réalistes. Il faut vraiment lancer la voiture dans les virages, gérer le contre-braquage et l’accélération pour garder la voiture de travers durant le virage. On a aussi droit à un gauche/droite très plaisant à maîtriser où on lance la voiture dans le premier virage pour la relancer dans l’autre sens sur la bosse. Il n’y a rien à redire, la conduite est vraiment des plus plaisantes, elle bat bien des jeux qui sortent en magasins, aussi bien sur le réalisme que sur la prise en main. Juste pour ceci, tout fan de jeux de course doit en faire l’essai.

Graphiquement, le jeu a fait beaucoup de progrès pour devenir un jeu très présentable. Soit, l’effet de fumée manque de volume, les reflets sont inexistants, mais les pistes sont très bien faites. Les voitures, bien que n’étant pas des modèles existants, sont bien modelées. On a droit à une vue intérieure avec les aiguilles du compte tours et celle de la vitesse qui bougent en temps réel, de plus, tous les détails d’une voiture sont aussi reproduits donnant l’impression de conduire la voiture de nos rêves. Pour ce qui est des sons, ils les ont tous faits eux-mêmes donc, le résultat ne sonne pas comme de vraies voitures, mais je dois avouer que ceci fait bien le travail. On entend même le bruit de l’aspiration du turbo quand on change les vitesses, chose que peu de jeux ont retransmis. Il y a aussi 4 morceaux de musique type techno qui servent de musique. Il faut aimer le genre pour l’apprécier sinon, je vous conseille fortement de la désactiver.