Tout comme les autres versions de Rayman 3, Rayman 3: Hoodlum Havoc pour Game Boy Advance débute alors que Globbox, l’ami plutôt stupide de Rayman, avale André, le chef des Dark Lums (aussi appelés Hoodlums). De ce fait, Globbox disparaît avec André dans son ventre sans laisser de traces. Inquiet, Rayman part à la recherche de son ami. Or, voilà où le scénario de la version portable diffère des versions pour consoles et PC du jeu. Plutôt que de mettre uniquement en scène André et son armée de Hoodlums, un ennemi bien connu des fans de la série fait un retour, à savoir le machiavélique Barbe-Tranchante, l’ennemi juré de notre bon vieux Rayman. Tranchante veut capturer Globbox afin d’utiliser les pouvoirs d’André pour devenir extrêmement puissant et ainsi éliminer Rayman. Certes, ce n’est pas le scénario le plus étoffé qui soit mais il n’en demeure pas moins qu’il diffère des autres versions du jeu, ce qui est une bonne chose.

Rayman 3 reprend le même concept que Rayman Advance dans le sens où vous devrez récolter progressivement des nouveaux pouvoirs offerts par la fée Ly pour vous aider à franchir les niveaux du jeu (lancer des deux poings, vol pendant une courte durée, etc.) et parcourir plusieurs niveaux, pour la plupart répartis en deux ou trois zones, d’un point A à un point B en brisant des cages renfermant des Ptizêtres et en récoltant des Lums d’or. Au total, ce seront 50 cages et 999 Lums d’or que vous devrez récolter dans 4 mondes contenant à peu près une dizaine de niveaux chacun. Bien évidemment, comme dans Rayman Advance, vous pourrez récolter le fameux millième Lums d’or afin de débloquer un niveau secret. D’ailleurs, tout au long de votre aventure, il vous sera possible de débloquer des jeux en multijoueur à condition de trouver des niveaux parfois bien cachés dans les différents mondes offerts en solo et de les réussir. De plus, vous aurez accès à quelques occasions à des courses à obstacles vous permettant de récolter des Lums d’or supplémentaires à condition, encore une fois, de les trouver, ce qui a pour effet de diversifier l’expérience offerte par le jeu.

Néanmoins, Rayman 3 se distingue de son prédécesseur en introduisant non seulement des niveaux multijoueur mais aussi des niveaux en 3D ! En effet, à quelques reprises, vous entrerez dans des niveaux en 3D ressemblant à des courses à obstacles. Aucune cage à briser ne sera présente dans ces niveaux, seulement des Lums d’or à attraper au passage. Les niveaux en 3D se distinguent en deux catégories. Vous aurez ainsi accès à des niveaux où vous devrez contrôler la voiture tamponneuse de Rayman à travers de la lave et des obstacles et des niveaux avec Sam le serpent (ceux qui ont joué à Rayman 2 : The Great Escape seront familiers avec ces niveaux). Dans ces derniers, vous serez contrôlé par Sam à travers des marais et devrez éviter des bombes et divers obstacles qui se mettront sur votre route. Ces niveaux sont certes amusants mais le fait de ne pas avoir le contrôle absolu sur notre personnage peut faire en sorte que l’on se fait toucher inutilement et que l’on meure de façon assez frustrante merci ; ne vous surprenez donc pas si vous êtes Game Over à quelques reprises dans ces niveaux parce que vous n’avez pas vu une bombe arriver !

Graphiquement, Rayman 3 est un jeu qui se laisse agréablement regarder. Il n’est certes pas aussi amusant à voir que les autres versions du jeu mais il n’en demeure pas moins que c’est un très beau titre sur GBA. Les personnages sont bien modelisés et leurs animations sont excellentes, certaines, comme celle où Rayman joue au basket-ball avec son corps lorsque l’on est Game Over, étant assez loufoques. Tout bouge avec une parfaite fluidité et il est très rare voire impossible de remarquer le moindre ralentissement. Les décors sont variés et très colorés. De jolis arrières-plans sont offerts, la plupart dotés d’animations qui les font bouger, ce qui augmente le plaisir de savourer le jeu des yeux. Rayman est plus petit que dans Rayman Advance, ce qui fait en sorte qu’il est beaucoup moins imposant face à la plupart des ennemis. Ceci n’est cependant pas un défaut en soit puisque dans le premier jeu de la série pour Game Boy Advance, Rayman accaparait un peu trop de place à l’écran, ce qui occasionnait des problèmes de caméra.

Côté sonore, le jeu comprend de bonnes pièces musicales, certaines étant tirées de Rayman Advance et d’autres complètement nouvelles. La plupart d’entre elles sont d’excellente qualité et contribuent à nous immerger dans l’univers plutôt humoristique du jeu. Quelques échantillons vocaux sont également présents mais sont en nombre si limité que vous n’en tiendrez probablement pas compte. En fait, vous n’entendrez que la plupart d’entre eux au début du jeu, alors que Rayman appelle Globbox, ou bien lorsque vous terminerez un niveau ou apprendrez un nouveau pouvoir et que Rayman criera son nom. Le reste des bruits (cris des ennemis, bruits de pas, etc.) sont bien faits et sont de bonne qualité. Bref, c’est un environnement sonore de qualité qu’Ubi nous offre avec ce jeu.

Au niveau des contrôles, vous n’aurez vraiment aucun mal à contrôler Rayman dans les différents niveaux conventionnels du jeu. Chaque attaque s’exécute avec facilitée et jamais on ne se trouve confus à savoir sur quel bouton peser pour effectuer une action. Cependant, comme je l’ai mentionné, les niveaux en 3D peuvent être un peu plus problématique du fait que l’on n’a pas le plein contrôle de notre personnage. La caméra pose moins de problèmes que dans Rayman Advance mais peut encore être frustrante, et pas seulement dans les niveaux 3D où elle bouge toute seule. Certes, il est possible de faire légèrement glisser la caméra de bas en haut en appuyant sur le bouton approprié mais l’angle de vue offert est parfois assez limité de sorte que l’on ne voit pas ce qui se trouve sous nous ou bien au-dessus. C’est particulièrement rageant lorsque l’action s’intensifie et que l’on n’a pu voir un obstacle qui se trouvait sur notre chemin ou bien qu’un bout d’os tranchant se trouve sous nous mais que l’on se pique les fesses et meurt sur lui puisque qu’on ne l’avait pas vu auparavant. Certains Lums sont également difficiles à voir non pas parce qu’ils sont mal faits mais bien parce que la caméra nous offre un angle un peu trop restreint.

Côté durée de vie, Ubi Soft a décidé de faire de Rayman 3 un jeu difficile progressivement plutôt que très ardu dès le début comme Rayman Advance. Cependant, ceci fait en sorte que le jeu est légèrement trop facile, notamment dû au fait que l’on a droit à des continues à l’infini, et que l’on se ramasse avec un titre qui ne se termine qu’en une dizaine d’heures tout au plus, sans grande difficulté. Cependant, pour terminer le jeu à 100%, vous devrez compter plus de 10 heures à coup sûr. De plus, vous serez tenté d’aller revisiter les premiers mondes du jeu une fois toutes les attaques apprises puisque certains Lums ne pourront être récoltés que si vous avez appris une attaque en particulier dans les deux derniers mondes du jeu. Quelques modes multijoueur sont également présents, ce qui vient rehausser la durée de vie de Rayman 3. Vous devez néanmoins savoir que vous ne pourrez jouer qu’à un seul jeu avec vos amis si vous ne possédez pas plusieurs cartouches. Enfin, il est à noter qu’en reliant la version GameCube à la version Game Boy Advance du jeu, vous pourrez débloquer pas moins de dix niveaux supplémentaires dans la version portable pour votre plus grand plaisir. Bref, une durée de vie courte accompagnée tout de même de plusieurs bonus qui la rehaussent.