Ce que l’on peut se demander à priori au sujet de On Tour est comment on pourra y jouer compte tenu, bien sûr, qu’une guitare ne peut se brancher à la Nintendo DS, comme cela est possible avec les consoles de salon. Vicarious Visions a dû adapter l’expérience Guitar Hero pour la DS et je dois dire que le pari a été plutôt bien relevé de la part du studio. Ce dernier a effectivement conçu un dispositif se branchant dans la fente de cartouche Game Boy Advance de la Nintendo DS et sur lequel vous retrouverez quatre touches à appuyer et simulant les notes d’une chanson. Ce dispositif, appelé Guitar Grip, se tient dans une main en s’attachant au dos de cette dernière afin que vous puissiez maintenir votre console même s’il y a du mouvement autour de vous. Afin de simuler les notes, vous devrez appuyer sur les boutons correspondant aux notes de couleurs qui s’afficheront dans l’écran de gauche de la DS et gratter les cordes d’une guitare virtuelle en traçant des traits dans l’écran de droite. En effet, afin que le Guitar Grip puisse fonctionner, la DS se tient à l’horizontal pour jouer à On Tour, ce qui donne une meilleure impression de jouer de la guitare que si la console se tenait à la verticale. Même si le tout peut sembler confus et que cette façon de jouer requiert un certain temps d’adaptation, maîtriser tout ce système n’est pas très difficile et vous y parviendrez en quelques séances de jeu à peine. Les amateurs de Guitar Hero ne devraient d’ailleurs éprouver aucune difficulté majeure afin de jouer correctement à On Tour puisqu’ils sont déjà habitués à appuyer sur des touches d’une main et à effectuer un mouvement pour gratter les cordes de la guitare de l’autre.

Donc, cette nouvelle façon de jouer fonctionne. Néanmoins, cela ne veut pas dire qu’elle soit parfaite, bien au contraire. Le principal problème de la Guitar Grip est qu’elle est petite. Si vous avez de longs doigts ou encore de grosses mains, vous aurez de la difficulté à appuyer correctement sur les touches de couleurs, en plus de maintenir en place votre console en la tenant par l’arrière. Qui plus est, jouer à On Tour occasionne des crampes à la main tenant la console, et ce très rapidement. En à peine 15 minutes, j’ai ressenti de la chaleur puis une crampe dans ma main gauche puisqu’on exerce beaucoup de pression sur le poignet tenant la console. Vicarious Visions met d’ailleurs en garde les joueurs au tout début du jeu au sujet de douleurs pouvant se manifester lorsqu’on joue trop longtemps à On Tour, le studio recommandant de jouer par petites séances, c’est pour vous dire. Personnellement, afin d’éviter des douleurs semblables, je vous recommande fortement de jouer assis et d’appuyer votre console sur vos cuisses ou votre ventre. De cette façon, vous diminuerez la pression exercée sur votre poignet et donc les chances de douleurs. À noter que le Guitar Grip ne tient également pas bien dans la fente GBA de la NDS. Si vous bougez trop ou que vous effectuez un mouvement brusque avec votre main, le dispositif s’enlèvera très facilement de la fente où il est sensé être fixé et le jeu vous forcera à éteindre la console et à le réinsérer pour continuer à jouer. C’est plutôt problématique lorsqu’on joue en voiture ou dans le transport en commun et qu’il y a beaucoup de mouvement, ce qui peut mettre fin à une partie aussi abruptement que pathétiquement.

On Tour tire également profit du micro de la NDS de façon plutôt originale. Si vous êtes un fan de Guitar Hero, vous connaissez sans doute le Star Power, qui est une jauge se remplissant lorsqu’on joue des notes spéciales en forme d’étoile et qui double notre multiplicateur de points. Dans On Tour, ce Star Power s’active via le micro de la NDS et non à partir de la guitare comme dans les autres Guitar Hero. Pour le déclencher, vous devrez crier dans votre micro ou encore souffler si vous ne pouvez pas déployer votre voix (plutôt utile lorsqu’on est en public). Les boutons A, X, Y et B et la croix directionnelle peuvent aussi déclencher le Star Power si vous préférez utiliser les boutons de la console. Ça semble ingénieux et Vicarious Visions a voulu nous plonger davantage dans l’ambiance d’un concert rock de cette façon, mais ce système crée également un véritable paradoxe au sein de On Tour. En effet, si vous ne pouvez crier et que vous ne voulez pas avoir l’air idiot en public en soufflant dans votre console, vous devrez utiliser les boutons pour activer votre Star Power. Or, pour y arriver, il vous faudra avoir de longs doigts ou encore aller très vite pour appuyer sur un bouton avec votre main libre entre deux séries de notes, ce qui est tout bonnement impossible aux deux derniers niveaux de difficulté. Voyez-vous le paradoxe que crée On Tour ? D’un côté, de petites mains sont utiles pour tenir le Guitar Grip et de l’autre, il faudrait avoir de grandes mains pour appuyer facilement sur les boutons de la NDS et activer le Star Power. Personnellement, comme notre main se trouve à proximité des boutons L et R de la console, j’aurais permis d’activer le Star Power avec ces derniers, mais cette possibilité n’est pas offerte pour une raison qui m’échappe. À l’instar du Guitar Grip, des correctifs doivent être apportés au Star Power dans la prochaine itération de Guitar Hero sur NDS afin de donner droit à une expérience beaucoup plus intuitive dans le futur.

Ce qui déçoit sans doute le plus dans On Tour sont les chansons offertes. Non pas qu’elles soient mauvaises, au contraire, mais bien que leur nombre est bien trop insuffisant pour un jeu basé sur la musique. Au total, On Tour ne propose que 25 pièces musicales, la plupart étant des versions originales. Vous pourrez ainsi jouer sur du Santana, Blink 182, Twisted Sisters, Maroon 5, Nirvana, Rick Springfield, Jet et même du Ozzy Osbourne. Le jeu couvre donc un bon amalgame de genres musicaux et tous devraient au moins trouver une chanson qui leur plaira. Malheureusement, ce plaisir est éphémère et autant ai-je aimé jouer sur Jessie’s Girl, Spiderwebs, Bleed et Black Magic Woman, autant me suis-je retrouvé sans aucune nouvelle pièce musicale à découvrir après à peine plus de deux heures de jeu. Inutile de vous dire que si vous êtes un fan de Guitar Hero, vous serez amèrement déçu non pas par les chansons de On Tour, mais bien par leur trop petit nombre étant lié directement à la capacité de stockage limitée d’une cartouche de NDS. On ne peut donc en vouloir à Vicarious Visions puisque le studio n’aurait pu inclure plus de chansons sur une aussi petite cartouche, mais cela signifie en même temps qu’on passe au travers des chansons de On Tour très rapidement et qu’on ne peut espérer, contrairement aux versions consoles, des chansons téléchargeables dans le futur.

Afin de hausser la durée de vie du jeu, Vicarious Visions a inclus trois modes et quatre niveaux de difficulté pour chacun d’eux. Le mode Carrière est de nouveau offert et vous permettra de débloquer toutes les chansons du jeu ainsi qu’une quantité aussi grande qu’inutile d’accessoires pour le guitariste que vous choisirez d’incarner. Néanmoins, avec 25 chansons, vous passerez très rapidement au travers du mode Carrière, bien que vous devrez tout de même compter plusieurs essais au mode de difficulté Expert.

L’autre mode solo, nommé Duel, est directement inspiré du mode Boss Battle de Guitar Hero III et vous permet d’affronter d’autres personnages à la guitare. Pour écraser un adversaire, il vous faudra non seulement jouer correctement les notes de chaque chanson, mais aussi utiliser différentes attaques auxquelles vous aurez droit si vous jouez des notes spéciales. D’ailleurs, il s’agit sans aucun doute du point fort de On Tour puisque les attaques proposées sont à la fois originales et plaisantes à utiliser. Parmi celles-ci, vous pourrez compter sur une attaque où il faudra que vous signiez un autographe ou encore un sac à main, une autre où vous devrez raccorder la corde de votre guitare à l’aide de votre stylet, une qui mettra en feu votre guitare (ce qui vous forcera à souffler dans le micro de la console pour éteindre ce petit incendie) et une autre qui inversera carrément l’action sur les deux écrans, et ce sans que la chanson en cours ne s’arrête. Les attaques de On Tour sont donc fort plaisantes à voir et à utiliser et rajoutent une belle dimension au jeu, surtout en multijoueur. Car le troisième mode vous permettra non seulement de jouer avec un ami sur toutes les chansons du jeu (chacun prenant un type de guitare), mais aussi d’affronter d’autres joueurs à l’aide des attaques du mode Duel, ce qui peut donner droit à des parties très enlevantes et divertissantes. Dommage qu’il ne soit pas possible de jouer en ligne, le jeu ne supportant qu’un mode local sans fil et nous empêchant du même coup de comparer nos meilleurs scores au reste du monde…

Graphiquement, comme dans tous les jeux Guitar Hero, on ne regarde que très peu les décors puisqu’on se concentre sur les notes affichées à l’écran. Tout de même, j’ai été agréablement surpris par la qualité des modèles 3D affichés dans l’écran du haut de la Nintendo DS. Ce n’est rien de très spectaculaire, mais les modèles 3D des membres du groupe duquel on fait partie sont bien faits et se regardent fort bien entre deux séries de notes. Quelques effets spéciaux sont présents ici et là pour agrémenter le paysage visuel des quatre décors du jeu et encore une fois, c’est de qualité fort acceptable pour la console portable de Nintendo. À noter que, bien sûr, les notes sont moins éclatantes que dans les versions pour consoles de salon de Guitar Hero et que les effets produits par ces mêmes notes ne sont pas aussi exquis que dans les autres Guitar Hero. De plus, les membres du band ne suivent aucunement les pièces musicales puisqu’ils bougent de la même façon de chanson en chanson, que ce soit sur une pièce musicale plus douce ou encore de style métal. Tout de même, il s’agit d’un jeu fort respectable au niveau visuel sur la Nintendo DS si l’on tient compte du fait qu’il ne s’agit pas de l’aspect sur lequel les développeurs se sont le plus concentrés au cours de son développement.

Côté sonore, On Tour s’en tire merveilleusement bien et c’est tant mieux puisqu’il s’agit d’un jeu où la qualité du son est primordiale. Les pièces musicales sont, pour la plupart, des versions originales et c’est un réel plaisir que de jouer sur des chansons n’étant pas reprises. Leur qualité est très surprenante sur la Nintendo DS et je ne m’attendais pas à obtenir un son aussi clair des haut-parleurs de la petite console de Nintendo. Certes, si vous avez une bonne paire d’écouteurs, je ne peux que vous encourager à jouer avec ces derniers, mais autrement, vous aurez un son d’une très bonne qualité qui sortira de votre Nintendo DS. Il en va de même pour les différents bruits du jeu, des effets sonores de notes manquées jusqu’aux exclamations de la foule qui vous fera connaître son mécontentement si vous ratez trop de notes. À noter que de petits sons propres à chaque décor viennent ajouter à l’impression de jouer dans différentes situations. Ainsi, lorsque vous serez dans le métro, vous entendrez des wagons rouler tandis que lors d’une parade, vous entendrez quelques bruits de tambours et d’applaudissements. Un autre aspect technique bien développé donc par Vicarious Visions qui fait honneur à la qualité sonore de la franchise Guitar Hero !

Au niveau de la durée de vie, comme vous le savez déjà, le jeu ne vous tiendra pas spécialement occupé si vous jouez seul. Avec 25 chansons, le jeu devient vite répétitif et une fois qu’on a passé au travers de ces pièces musicales dans les deux premiers modes de difficulté, il est difficile de trouver une motivation pour se lancer dans les deux modes de difficulté plus élevés. C’est dommage puisque le jeu est prenant et très divertissant, mais avec un nombre aussi restreint de chansons, l’expérience devient trop rapidement répétitive. Certes, le mode Duel ajoute un peu à la durée de vie, mais On Tour passe rapidement au stade de jeu que l’on range et que l’on ressort une fois de temps en temps afin d’y jouer quelques minutes. Si vous avez la chance de jouer entre amis, On Tour vous procurera de nombreuses parties de plaisir, surtout lorsque vous verrez les visages de vos proches se changer lors d’une attaque sournoise que vous leur lancerez. Dommage tout de même que le jeu ne puisse se jouer en ligne et qu’il ne soit même pas possible de comparer ses meilleurs résultats avec le monde entier. Cela aurait au moins ajouté un petit élément afin de revenir vers cette expérience ternie beaucoup trop rapidement.