Pour ceux qui ne sont pas au courant, il se déroule l’Euro en ce mois de juin. Cette compétition consiste à réunir les meilleures équipes d’Europe dans un grand tournoi pour déterminer la meilleure équipe. Comme pour la Coupe du Monde, cette compétition a lieu tous les quatre ans en commençant par des groupes de six équipes où seulement les deux premières continuent. Ensuite, on retrouve des groupes de 4 où encore une fois les deux premières passent en quart de finale. Suit enfin la fin du tournoi où tout peut changer en 3 matches. On a eu un bon exemple, il y a quatre ans, avec la victoire surprise de la Grèce alors que personne n’aurait osé parier sur elle au début du tournoi. L’Euro est souvent considéré plus dure que la conquête de la Coupe du Monde, car le niveau est en général beaucoup plus élevé depuis le début de la compétition, contrairement à une coupe du monde qui peut vous épargner en début de tournoi, laissant le temps à l’équipe de se rôder.

Comme vous pouvez vous en douter, le jeu offre donc la possibilité de faire l’Euro avec votre équipe préférée et uniquement l’Euro. Eh oui, ici, point de championnats ou d’équipes qui ne sont pas représentatives d’un pays. On se retrouve donc avec des choix limités : match rapide, participer à l’Euro, devenir capitaine et jouer en ligne. En dehors de ça, il n’y a pas grand chose. Le mode principal est bien entendu de participer à l’Euro qui vous fait commencer dans les éliminatoires avec les matches amicaux inclus pour faire vos choix stratégiques. En dehors de cela, pas de grandes nouveautés, on aura vite fini la compétition en soulevant la coupe. Le mode devenir Capitaine offre un petit vent de fraicheur. Vous devez choisir un seul joueur que vous contrôlerez tout le long de la compétition face à trois autres joueurs pour, en premier, faire partie de l’équipe principale et ensuite devenir le capitaine et finalement amener l’équipe à la victoire finale. Autant ce mode peut être plaisant, autant il peut vite devenir frustrant, car le jeu calcule votre performance de manière étrange. Une percée dans la défense suivie d’un bon tir peut tout juste faire augmenter votre note alors qu’un dribble loupé peut vous en faire perdre beaucoup. Il faudra donc faire très attention à nos moindres actions ce qui peut vite devenir pénible.

Une intégration intéressante est celle faite avec internet. Lors du premier lancement du jeu, vous choisissez votre équipe, une fois fait, vos résultats dans tous les types de jeux avec cette équipe seront comptabilisés et transmis au serveur de EA. À partir de ces résultats, le jeu vous affichera le classement des équipes d’Europe en fonction des résultats de tout le monde. Cela n’apporte pas grand chose, mais c’est incroyablement plaisant de voir son équipe dominer les autres. On retrouve aussi la possibilité de jouer en ligne contre d’autres adversaires et même de reproduire toute la compétition avec des joueurs uniquement sur internet. Le moteur du jeu étant bien fait, on retrouve de très bonnes sensations en jouant en ligne et cela évite les abus par moment de l’IA comme ses faiblesses. On retrouve même le mode où tout le monde joue uniquement une position, ce qui offre un sentiment d’immersion assez incroyable dans un match et permet aussi de voir l’importance d’un poste que l’on peut sous-estimer. Le seul petit regret est que l’on ne puisse pas jouer le gardien.

Pour ceux qui ne sont pas au courant, le jeu reprend le même moteur que celui de Fifa 08, on retrouve donc un jeu beaucoup plus proche de la réalité, à tel point qu’il fait sérieusement de l’ombre à Winning Eleven. Il faut dire qu’il faut à présent construire ses actions et ne plus foncer bêtement le ballon au pied. On pourra facilement construire de très beaux jeux menant à des buts magnifiques. L’IA se voit incroyablement plus tenace et très bien structuré, voire même trop des fois, surtout quand on affronte une petite équipe qui joue à 10 en défense et vous place un contre assassin à cinq minutes de la fin du temps. C’est dans ces moments-là que l’on comprend pourquoi cette équipe pourtant supérieure sur le papier a autant de peine. Je dois avouer que le jeu n’est pas loin de réussir son pari de devenir la référence dans le domaine. Il manque une physique du ballon un peu plus réaliste, des tirs moins facilement cadrés et on obtiendrait la meilleure simulation sur le marché. Autant dire que l’on attend avec impatience le prochain Fifa pour voir si ces quelques petits détails auront été ajustés et qu’on retrouvera un nouveau champion dans la catégorie.

Graphiquement parlant, Euro 08 est le plus beau jeu de soccer présent sur console. Il est quasiment identique à Fifa 08, mais quand on voit le dernier épisode de la série Winning Eleven, on se retrouve dans une catégorie à part. Les joueurs sont très bien modélisés, on les reconnait au premier coup d’œil. Les stades sont eux aussi magnifiques avec une foule vivante et incroyablement variée. Les variations de la météo sont aussi présentes comme la pluie, il faut dire qu’il pleut souvent, voire trop souvent dans le jeu. Cela peut même devenir un peu ennuyant de voir autant de pluie tomber, on se croirait au Québec. On notera aussi des ralentis encore plus détaillés pour nous permettre de revivre l’action comme si on la regardait à la télévision. C’est très impressionnant à voir, surtout que l’on n’a droit à aucun ralentissement. Point de vue sonore, le jeu est aussi très bon avec des champs de fans très fidèles, on les reconnait facilement si vous avez l’habitude d’écouter le soccer à la télé. L’ambiance est donc incroyable et cela permet donc d’être encore plus dans le match. Un travail sans véritable faille à tous les niveaux de la réalisation.