Test Drive : Le Mans s’ouvre sur une introduction du tonnerre. On mélange efficacement les images de synthèse avec des images du jeu en action avec de vrais images. L’effet est très intéressant (tel que vu dans les NHL) avec une musique accrocheuse. Ensuite on vous offre différents types de courses, selon votre patiente ou votre trop grande "envie de jouer immédiatement". Évidemment, au premier abord, on choisit "jeveuxjouerjeveuxjouer". Après un choix de voiture et le choix de votre transmission, vous êtes lancés en pleine course avec 23 autres voitures sur un circuit de vitesse hallucinante.

Graphiquement, Test Drive : Le Mans est beau, même très beau. Les voitures sont bien modelées, aucun petit détail n’a échappé aux dessinateurs 3d. Les pistes sont réelles, alors les décors ont hérités de tous les petits détails que la piste pouvait fournir. La sensation en course est très adrénalisante, parfois, on dirait que nous sommes dans une vraie voiture, tant l’environnement extérieur est photo-réaliste. Néanmois, lorsque l’on roule à 200 miles à l’heure (plus de 300 km/h), on a pas beaucoup de temps pour admirer les arbres et le paysage, autrement, on risque d’en faire parti. Lors d’une course, vous avez droit à 4 vues possibles : 2 vues aériennes avec des zooms différents, une vue du capot et la vue "marmotte accrochée au bumper". Les reprises (plus communément appelés replays) sont très bien réalisés, le jeu de caméra donne l’impression d’écouter un circuit de course à la télévision. Parfois, j’ai eu plus de plaisir à me voir dépasser des voitures en replay qu’en le faisant réellement. La météo change elle aussi, parfois vous aurez à courir sous une forte pluie, la nuit, à la pénombre, bref, c’est très réaliste. La nuit, on voit les phares de très loin, on voit que les programmeurs sont donnés la peine de bien gérer les lumières dynamiques. Petit point négatif au niveau de la qualité graphique : les effets de réflection sur la voiture sont une image passée en boucle sur le toit (comme on le voit très souvent). Malgré tout, le jeu est très joli.

Côté musical, eh bien, c’est malheureux, on n’a pas le choix des pièces qui jouent en arrière fond. Cependant, on joue à un jeu de course, donc la musique a peu d’importance. Ce qui est important, ce sont les sons environnants. Pour ce point, c’est parfait, c’est les vrais sons que la voiture choisie donnerait. Avec l’effet de la vitesse et les 7500 tours/minute affichés au compteur, on sent pratiquement le moteur brûler, du moins, on l’entend. La trame musicale est plutôt ordinaire, répétitive et sans véritable intérêt. Néanmoins, il n’y a rien qui vous empêche de baisser le volume.

Au niveau de la jouabilité, le jeu offre 3 niveaux de conduite différents : amateur, intermédiaire et expert. Le niveau amateur vous donne un freinage assisté ainsi que la conduite assistée. Si vous choissisez cette option et qu’en plus, vous choissisez automatique, eh bien, vous n’avez qu’à appuyer sur le champignon toute la partie... Plutôt plate à la longue. Le mode intermédiaire vous donne uniquement la conduite assistée et le mode expert, vous l’aurez deviner, c’est le mode où vous aller toujours vous rammasser dans le muret pour effectuer vos virages... Question comparaison, j’ai fait une course de 3 tours au mode amateur et la même course au mode expert. Dans le mode amateur, j’ai dépassé les 23 voitures avant même la moitié du premier tour. Au mode expert, j’ai fait une décevante 9ième position. Alors, il y en a pour tous les goûts. Pour le contrôle de la voiture, rien de très compliqué, ce sont les "settings" standards et vous pouvez les changer. Test Drive : Le Mans est très amusant à 2 également. Vous pouvez vous confronter avec votre ami(e) et vous amusez à faire des dépassements à 300 km/h. Si votre amie a un peu plus de misère avec les jeux de course (comme dans mon cas), choissisez le mode expert pour vous et amateur pour elle. Vous êtes loin d’être sûr que vous serez gagnant ;)

Le jeu n’offre malheureusement pas de gestion des collisions. Alors, vous pouvez rentrer dans un muret à la planche, vous n’aurez pas une égratignure sur votre joli bolide. C’est dommage car j’aurais bien aimé voir ma voiture toute démolie à force de faire des tonneaux. Par contre, lors d’un circuit à long terme, l’essence et les pneus entrent en ligne de compte et si vous manquez le pit, vous risquez de rouler à très basse vitesse avant longtemps. Le garage permet de faire des ajustements à l’aérodynamisme et à la transmission, le choix des pneus, et évidemment, le plein d’essence.

Test Drive : Le Mans offre 4 types de courses : le Quick Race où l’on vous "garoche" dans une course en pleine action; le mode time trial où vous coursez contre la montre; le mode 24hres du Mans et le mode championnat. Le mode 24hres du Mans offre une version très raccourcie de la célèbre course. En fait, 3 tours (défaut) et c’est fait. Le mode championnat, quant à lui, offre 8 niveaux de difficulté, passant de débutant à expert avec des sous niveaux. Ce jeu peut être très long à passer au travers si vous désirez faire tous les modes à expert.