Call of Duty 3 vous replonge dans la peau d’un soldat de plusieurs nations. Car en effet, le jeu ne se contente pas de vous faire vivre la Deuxième Guerre mondiale du point de vue d’une seule nation, mais bien de quatre, à savoir les Anglais, les Américains, les Canadiens et les Polonais. L’ajout de ces deux dernières nations est d’ailleurs la bienvenue puisqu’elles ont plus souvent qu’autrement été oubliées dans les jeux basés sur la Deuxième Guerre mondiale. Essentiellement, Call of Duty 3 se centre sur les 88 jours ayant précédé la libération de la France de l’occupation allemande et nous montre un côté plus personnel des soldats. Vous verrez ainsi des soldats horrifiés par la guerre ou ne sachant pas comment réagir face à une situation désespérée, incluant votre propre commandant dans l’une des premières missions du jeu. Évidemment, comme dans les deux premiers Call of Duty, la plupart des missions de ce troisième volet sont précédées de courts briefings comprenant des données historiques et vous renseignant sur vos prochains objectifs. Le scénario de Call of Duty 3 ne révolutionne donc rien et est semblable à celui de tous les jeux de la Deuxième Guerre mondiale (après tout, comment changer ce qui est arrivé), mais l’ajout des nations canadienne et polonaise ainsi que l’impression réussie de voir et de ressentir les émotions des soldats ajoutent une dimension intéressante à l’ambiance du jeu.

Call of Duty 3 n’ajoute pas beaucoup de nouveauté par rapport à son prédécesseur, bien que certaines nouvelles possibilités soient présentes. En effet, le développeur Treyarch a ajouté des combats au corps à corps qui vous surprendront puisqu’ils surviendront à des moments où vous ne vous y attendrez pas. Essentiellement, ces combats auront lieu lorsque vous vous approcherez un peu trop d’un ennemi vous tirant dessus ou encore lorsque vous tournerez le coin d’un mur et qu’un soldat caché s’y trouvera, ce qui vous fera sursauter à coup sûr. Ces combats ne sont jamais longs, mais ajoutent un petit quelque chose au jeu puisque vous aurez vraiment l’impression de vous battre pour votre vie avec un soldat allemand en plein visage ne cherchant qu’à vous étrangler. Pour vous en défaire, il vous faudra le repousser de vos deux mains en appuyant en alternance sur les gâchettes de la manette, ce qui rend les combats plus réalistes puisqu’on a la véritable impression de repousser le soldat avec nos mains à travers les gâchettes. Autre nouveauté : vous pourrez désormais renvoyer les grenades à vos ennemis, même si cette action est difficile au début. Car une grenade, ça explose assez vite et si vous n’êtes pas alerte ou assez rapide, vous risquez d’être propulsé dans les airs avant d’embrasser le sol avant même que vous ne vous en rendiez compte.

Tout comme dans Call of Duty 2, Call of Duty 3 propose une dose d’action des plus intenses nous immergeant véritablement dans ce que les soldats de l’époque ont pu vivre lorsqu’ils sont débarqués en France pour y combattre les forces nazies. Explosions, fusillades, confrontations multiples avec des ennemis vous coinçant dans des embuscades, Call of Duty 3 reproduit avec brio l’action de la guerre et est un jeu procurant une grande dose d’adrénaline. N’y jouez donc pas le soir avant de vous coucher, vous risquez d’avoir quelque difficulté à vous endormir par la suite. Les missions se ressemblent toutes puisqu’il s’agit essentiellement de partir d’un point A pour atteindre un point B, mais les objectifs entrecoupant les parcours sont assez diversifiés pour nous faire sentir que nous faisons partie d’une escouade devant affronter des soldats massés un peu partout dans les environnements de la France. Les séquences où vous devrez protéger un soldat seul afin qu’il désarme une bombe ou porte secours à un autre soldat sont d’ailleurs assez intenses et vous feront tenir votre manette bien serrée entre vos deux mains, je vous le garantis.

Par contre, Call of Duty 3 laisse planer le doute quant à ce qui peut différencier, à certaines occasions, une suite d’une simple expansion. Oui, le jeu comporte quelques nouveautés et oui, il est bourré d’action, mais il n’est pas pour autant si différent de Call of Duty 2. En fait, ceux qui ont joué à ce dernier auront l’impression de se retrouver devant le même jeu avec quelques options en plus au passage. Mais n’est-ce, justement, pas cela qu’une expansion ? Car avoir droit aux mêmes armes, aux mêmes véhicules à conduire, à la même jouabilité ainsi qu’à la même dose d’action que dans Call of Duty 2, cela déçoit quelque peu lorsqu’on doit payer le plein prix pour un jeu qui est soi-disant nouveau alors qu’on n’en a pas le réel sentiment. Call of Duty 3 est une réussite et est très plaisant à jouer, cela ne fait aucun doute, mais il déçoit également tant il fait penser au second jeu de la franchise à la différence qu’il est situé dans un nouveau contexte.

Graphiquement, Call of Duty 3 est un très beau jeu sur Xbox, sans contredis l’un des plus réussis à ce niveau sur la console de la génération antérieure de Microsoft. Les cinématiques, toutes produites avec l’engin du jeu, sont bien intégrées dans ce dernier et nous permettent de ressentir la peur ou bien l’excitation chez les soldats. Les environnements sont également de grande qualité, surtout les feuillages qui sont tout bonnement superbes. Les bâtiments sont également bien recrées à l’écran, même s’ils ne se déforment pas nécessairement sous les coups de feu ou encore sous l’effet des explosions. En fait, oui certains environnements se déforment selon l’impact d’une grenade ou d’une roquette, par exemple, mais cette déformation n’est pas complète en ce sens que ce n’est pas tout qui est destructible dans le jeu, les limites des capacités de la Xbox ayant probablement empêché Treyarch de faire cela. À noter également les nombreux effets de particules et de fumée de grande qualité présents un peu partout lorsque les combats font rage. Du reste, les animations des personnages sont excellentes, tout comme leur modélisation. En fait, les personnages bougent dans une fluidité exemplaire et sont superbes à voir, surtout au niveau de leurs animations faciales qui suivent avec brio les dialogues et grâce auxquelles on a l’impression d’être en face de vrais soldats.

Côté sonore, Call of Duty 3 est tout aussi réussi que ses prédécesseurs. Les effets sonores sont de très grande qualité et en grand nombre, ce qui signifie que les bruits produits par une arme se distinguent très clairement de ceux d’une autre arme et que les bruits produits par les pas de soldats, des tanks et des bombardements sont superbes à entendre. Écouter des tirs frénétiques au loin signifiant que des combats font rage aide à nous immerger davantage dans l’atmosphère de guerre du jeu. Les voix des soldats sont également de grande qualité et les acteurs ont effectué un très bon travail à ce niveau, reproduisant avec brio les accents de chaque nation présente dans le jeu et recréant les émotions des soldats selon la situation à laquelle ils doivent faire face. La musique est plus ou moins présente dans le jeu (après tout, il n’y a pas de musique sur un vrai champ de bataille), mais lorsqu’elle l’est, elle contribue également à nous immerger dans la peau d’un soldat puisqu’elle comprend des rythmes typiques des musiques militaires, notamment à l’aide de sons de tambours de grande qualité.

Au niveau de la durée de vie, Call of Duty 3 comporte 14 missions en solo, donc une dizaine d’heures vous seront nécessaires afin de compléter la campagne principale du jeu. Par contre, le jeu comprend quatre modes de difficulté, dont deux très ardus qui mettront au défi les vétérans de la franchise. Vous aurez également l’occasion de débloquer des entrevues avec d’anciens soldats ayant participé à la Deuxième Guerre mondiale et contribué au développement du jeu, ce qui peut être intéressant, surtout si vous êtes un amateur d’histoire.

Évidemment, une portion multijoueur est présente, mais pas sur écran divisé. Vous ne pourrez donc que jouer en branchant des consoles ensemble ou bien via Xbox Live. Dans cette portion du jeu supportant 16 joueurs à la fois, vous aurez droit à de nombreux modes classiques (dont Deathmatch, Capture the Flag et Headquarters), à divers véhicules ainsi qu’à sept classes de personnages permettant de créer une équipe où chacun tiendra un rôle important pour la cohésion de cette dernière. Ainsi, vous pourrez désigner un joueur comme étant un soldat, un autre s’attaquant aux véhicules lourds comme les tanks et un autre soignant les blessés, agrémentant ainsi l’esprit d’équipe régnant au sein des parties multijoueur. À noter que vous pourrez certes conserver vos statistiques et changer de classe à chaque fois que vous mourez (ce qui est classique dans les jeux de tir à la première personne), mais que le jeu ne possède pas de grades comme dans la série Battlefield, par exemple, ce qui est un peu dommage puisque cela aurait contribué à rehausser l’intérêt porté envers le multijoueur de Call of Duty 3.