Pour ceux qui ne le savent pas, And1 est une compagnie de vêtements très à la mode dans le monde du basket de rue et du Hip Hop et il y a quelques années cette compagnie a décidé de lancer une tournée des grandes villes américaines afin de donner la chance à des stars locales de ce basket peu académique de devenir des joueurs étoiles dans leur équipe. Ainsi chaque match est un moyen de voir si chacun a l’étoffe d’un grand et on ne garde que les meilleurs. Si vous êtes mauvais on vous retourne dans les matchs de votre quartier, si vous êtes suffisamment bons vous avez le droit de monter dans le bus et continuer la tournée. Les règles sont simples et strictes, telles celles de la loi de la jungle: seuls les meilleurs survivent.

Donc dans ce jeu, on vous offre plusieurs modes. A part l’entraînement et le tutoriel, vous avez le mode de partie ou le mode scénario. Une partie vous permet de jouer de 1 contre 1 à 3 contre 3 sur un demi terrain ou encore de 3 contre 3 à 5 contre 5 sur un terrain entier, avec un certain nombre de minute par mi-temps. Mais évidemment le mode le plus intéressant dans ce jeu est celui du scénario, qui vous permettra de prendre en main la destinée d’un joueur de basket qui veut rejoindre l’équipe et faire l’ensemble de la tournée dans le bus. Pour se faire, un seul moyen : impressionner le public à chacune de vos sorties, gagner la partie n’étant pas le but premier, ce qu’on vous demande c’est d’accumuler les points de respect et le tour sera joué. C’est d’ailleurs un peu étrange au début du jeu de voir que lors des mini quêtes qu’on vous donne à faire, il est beaucoup plus important d’effectuer un certain nombre de tours plutôt que de gagner face à votre adversaire. On vous demandera de faire 3 interceptions, trois mouvements de niveau 2 ou encore de faire une feinte si déroutante pour votre adversaire qu’elle va le désarçonner.

La façon dont vous contrôlez votre joueur est vraiment originale dans ce jeu, en effet vos mouvements afin de gagner du respect du public ne sont pas basés sur une combinaison de boutons comme certains combos dans les jeux de combats, mais sur les directions que vous donnez aux deux joysticks des manettes. Ainsi un mouvement de base est effectué en dirigeant le joystick droit dans une des huit directions, un mouvement de niveau deux est obtenu par l’ajout du deuxième joystick et le niveau trois est effectué par l’ajout en plus de la gâchette droite. Évidemment plus le mouvement est compliqué, mais aussi plus les enchaînements de mouvements sont fluides et plus vous accumulez des points de respect, mais aussi vous remplissez une jauge du cassage de cheville. Lorsque celle-ci est pleine et que vous effectuez une feinte de troisième niveau sur un défenseur proche de vous, le temps ralentit afin de voir votre adversaire perdre l’équilibre vous laissant la voie ouverte vers le panier. Lorsque votre nombre de points de respect est assez grand, vous gagnez un micro, qui lui, vous permet soit de faire un dunk précalculé qui vous vaudra 3 points sur une partie en demi terrain et 5 si vous jouez sur un terrain complet ou encore de rendre votre équipe en feu, leur donnant ainsi une amélioration momentanée de l’ensemble de leurs caractéristiques.

Tout cela sur le papier pourrait faire un excellent jeu, malheureusement, la réalisation est très loin des attentes qui étaient nées en moi il y a plus d’un an. Commençons d’abord par le jeu de basket en lui-même, je suis plutôt de la vieille école pour qui une belle passe ou un tir à mi distance est aussi important qu’un panier ravagé par la puissance. Or dans ce jeu, les joueurs sont tout sauf très adroits de l’extérieur et les passes sont très approximatives. Évidemment on peut faire des Alley-Oops, mais les mouvements différents sont très nombreux et on a vite l’impression de voir et revoir toujours la même action. On pousse au maximum la recherche du défi physique 1 contre 1. Le problème c’est que l’intelligence artificielle est vraiment défectueuse. Que ce soit vos partenaires ou vos adversaires, on a souvent l’impression d’une partie entre des poules pas de tête qui vont d’un côté ou de l’autre, mais on ne verra jamais une vraie attaque placée. On a beau être dans du basket de rue, on peut tout de même s’attendre à un peu plus de jeu intelligent.

La partie sonore aussi est défaillante. Or, c’est pourtant un des grands attraits d’un match And 1: tout d’abord il y a la foule qui participe énormément en réagissant en bien ou mal sur ce que les joueurs font, donnant ainsi de la voix positivement pour un joueur divertissant, sifflant et conspuant sans gêne un joueur qu’elle ne trouvera pas à la hauteur. Et puis il y a Duke Tango, commentateur énervé et énervant qui gesticule et crie sur les lignes de côté pour décrire l’action, martelant sans cesse les noms des joueurs. Ces deux éléments sont très mal rendus sur le jeu, le public ne se fait pas beaucoup entendre et les commentaires de Duke Tango sont à la fois répétitifs et insipides. Malheureusement, lorsque vos adversaires décident de se moquer un peu de vos mauvais choix, là encore cela revient rapidement toujours aux mêmes gestes et mêmes phrases. N’étant pas du tout un fan de rap, je peux difficilement donner une appréciation sur la qualité des morceaux proposés, au moins ils sont suffisamment nombreux pour avoir un peu de changement, mais bon, si vous aimez uniquement le Belle Canto ou le trash black superpower metal, vos oreilles risquent de saigner abondamment.