Même s’il s’agit d’une compilation de mini-jeux, Ape Escape Academy vous propose un certain contexte. Specter a encore échoué sa quête à dominer le monde, et ce bien sûr à cause de quelques singes maladroits. Afin de s’assurer que sa prochaine tentative soit la bonne, il a donc décidé d’entraîner ses singes. Vous serez donc propulsé dans une sorte d’université aux allures de boot camp afin d’atteindre votre meilleure forme possible. Afin de progresser dans le jeu (ou du moins dans le mode principal), vous aurez à grimper dans les différents rangs, les rangs représentant un niveau. Veuillez noter que chaque niveau est également présidé par un entraîneur différent, qui sont en fait d’anciens boss de la série. À chacun de ces niveaux, vous aurez à faire neuf mini-jeux. Ces neuf séances sont placées sur une plaquette de tic-tac-toe. Lorsque vous en réussirez un, un O sera marqué, tandis qu’en cas contraire, lorsque vous échouerez, ce sera plutôt un X que vous verrez apparaître sur la case du mini-jeu. Vous l’aurez donc deviné, le but est de faire des rangées! Plus vous avancerez dans les rangs, plus le nombre exigé de rangées sera élevé. Par contre ce qui est frustrant, c’est vous êtes toujours obligés de faire les neuf mini-jeux afin de revenir au menu de rangs, et ce même si vous êtes sûrs de ne pas pouvoir réussir le nombre de rangées nécessaire. On perd donc énormément de temps!

Pour ce qui est des mini-jeux, j’ai été tout de même impressionné par la diversité et le divertissement qu’ils m’ont procuré. Vous pourrez donc faire une quarantaine de jeux d’habiletés, de mémoire, de sports et d’autres jeux plutôt hors-normes. Par exemple, il y a un jeu dans lequel il faut mettre la PSP sur le sens vertical, car le niveau est plutôt fait sur la hauteur. J’ai vraiment trouvé ça super! Par contre, le gros bémol de ces mini-jeux, c’est qu’ils sont très peu, et surtout mal expliqués. Avant chaque mini-jeu, il y a une petite ligne qui explique un peu le concept, mais c’est souvent écrit d’une façon bizarre que les non-initiés au slang anglophone auront certainement de la misère à comprendre. Bref, cela vous prendra peut-être bien deux ou trois essais avant de bien comprendre le concept derrière le jeu. Finalement, autre bémol, les temps de chargement brisent un peu le rythme du jeu. Certains moments de chargement pourront même être plus longs que certains mini-jeux.

D’un côté plus technique, le jeu nous offre tout de même un produit avec une bonne qualité graphique. On nous propose rien d’époustouflant, mais le design unique des personnages et l’amalgame de nombreuses couleurs joyeuses et chaudes viendront certainement satisfaire votre appétit visuel. Pour ce qui est de la fluidité, je n’y ai dénoté aucun problème. Il faut dire par exemple qu’il s’agit là de mini-jeux où la vitesse et les réflexes sont souvent mis au défi. Il aurait donc été fort déplaisant si le jeu aurait souffert de problèmes de latence. Sinon, je n’ai absolument rien à critiquer au niveau visuel. Au contraire, on nous propose même parfois certains effets forts bien réussis, mais vous aurez compris que ce n’est pas le type de jeu sur lequel on met l’emphase sur les graphiques.

Pour ce qui est de la qualité sonore du jeu, encore là, c’est assez bien réussi dans son ensemble. Tout d’abord, la banque de sons, bien que composés de nombreux sons des jeux antécédents, fait très bien le boulot. Les sons sont dynamiques et accompagnent très bien l’action qui se déroule à l’écran. De plus, les quelques scènes de dialogue ont également été actées. Toutefois, j’ai trouvé le voice acting quelque peu décevant et très peu rigolo. Il aurait été bien de mettre un peu plus de piquant dans ces scènes afin de divertir davantage le joueur. Finalement, pour ce qui est de la trame sonore, elle passe complètement inaperçue (à vrai dire, lorsqu’est venu le moment d’écrire ces lignes, il a même fallu que j’ouvre le jeu à nouveau pour m’assurer qu’il y avait bien de la musique!). Elle crée tout de même une certaine ambiance selon les mini-jeux, mais elle sert surtout à combler un vide. Bref, il n’y a rien d’extravaguant au niveau sonore. On s’est contenté d’un strict minimum pour cet aspect et c’est bien comme ça.

Quant aux contrôles, c’est assez difficile à critiquer, car les commandes changent à tous les jeux. Néanmoins, j’ai trouvé que l’ensemble des mini-jeux utilisaient bien les commandes de la PSP. On touche pas mal à tous les boutons et ce pour de nombreuses différentes actions. De plus, comme je l’ai mentionné auparavant, il y a un jeu dans lequel on nous fait tourner la PSP verticalement, ce qui nous fait voir la console d’une toute autre façon. Ce qui est également plaisant, c’est que les commandes répondent très bien à nos demandes. Ceci est très important dans des jeux de ce type, car il est souvent question de rapidité. Vous vous verrez d’ailleurs en train de salir rapidement votre PSP à l’aide de gros doigts sales qui ne cessent de bouger par-ci et par-là et qui laissent tout plein d’empreintes. Somme toute, il y a très peu de choses à reprocher à ce niveau.

Finalement, pour ce qui est de la durée de vie du jeu, comme je l’ai mentionné au début de cet article, on y retrouve une quarantaine de mini-jeux. Contrairement à de nombreux titres sur le marché, les mini-jeux sont très bien diversifiés et on y retrouve selon moi les plus originaux du marché. De plus, en ajout au système de rangs, il vous est également possible de collectionner de nombreuses statues spéciales pour votre propre plaisir. Mais bon, personnellement, je n’y ai trouvé aucun intérêt. Pour ce qui est de l’aspect multi-joueurs, il vous sera possible de jouer en réseau sans fil, advenant le cas que chacun de vos ami(e)s possèdent le jeu en question. Sinon, il vous sera toujours possible de jouer à plusieurs sur la même PSP, mais chacun son tour. Mais bon, avec tout ça, peut-être que vous vous demandez toujours si ce jeu en vaut la peine. Sachez qu’Ape Escape Academy apporte certes un vent de fraîcheur dans ce type de marché, surtout au niveau de l’originalité de ses mini-jeux, mais cela s’arrête là. Il n’a pas su transporter l’esprit lufoque des Ape Espace précédents et c’est très dommage. Les amateurs de la franchise n’y trouveront donc certainement par leur compte. C’est pourquoi que je le suggère donc seulement en location, question de découvrir des mini-jeux qui sauront certainement vous divertir et faire changement des nombreux Mario Party sur le marché.